قوچ ماركو پولو marco-polo sheep
اين گوسفند وحشي با شاخ هاي پيچ خورده و پر ابهت در ارتفاعات بسيار بالا(سلسله كوه هاي هيماليا و هندوكش در محلي به نام بام دنيا) بين صخره هاي بلند و شيب دارجست و خيز مي كند و اقتدار خود را به نمايش مي گذارد.ماركو پولو كاشف و جهانگرد ونيزي قرون وسطي،اندكي قبل از سال 1300 ميلادي پس از مراجعت از چين ،داستان قوچ عجيبي با شاخ هاي شگفت انگيزي را كه در كوه هاي آسياي مركزي ديده بود براي همه تعريف كرد.
زيستگاه اين قوچ در نواحي وسيعي از غرب چين،شمال افغانستان و شمال هندوستان است اين حيوان پشمالو،ثابت قدم و مطيع است و از چالاكي، قدر ت و طاقت زيادي برخوردار است. قوچ ماركو پولو اگرچه سنگين وزن ترين قوچ نيست ولي زيبا ترين شاخ را بين قوچ هاي ديگر دنيا دارد.
نرها از ماده ها بزرگ تر و سنگين وزن تر هستند و وزن يك قوچ نر بزرگ گاهي به125-110 كيلو گرم مي رسد. اين قوچ حيواني تيز چشم،تيز هوش،محتاط و فرز با قدرت بويايي قوي است و روزها در داخل پناهگاه دور از چشم دشمنان به سر مي برد. گرگ ها و گربه سانان وحشي ديگر مثل پلنگ برفي به سختي مي توانند آن را با زيركي و مهارت شكار كنند. اين گوسفند وحشي به ندرت هنگام دفاع از شاخ هايش استفاده مكيكند و ترجيح مي دهد با سرعت زياد از دست شكرچيان بگريزد.